La superfície suau de les dents té una capacitat de càrrega més baixa, però és més fàcil de fabricar i té un millor rendiment en marxa. Sovint s’utilitza en maquinària general on la mida i el pes de la transmissió no estan estrictament limitats i en petites quantitats. Com que els engranatges aparellats tenen una càrrega més gran sobre les rodes petites, la duresa de les dents de l’engranatge petites generalment és superior a la de les rodes grans per tal de fer substancialment la vida laboral dels engranatges grans i petits.
L'engranatge de dents dures té una gran capacitat de suport. Un cop tallat l’engranatge, s’asseca, s’endureix a la superfície o es carburitza i s’acota per augmentar la duresa. Tot i això, en el tractament tèrmic, l’engranatge es deforma inevitablement, per la qual cosa cal moldre, moldre o acabar després del tractament tèrmic per eliminar l’error causat per la deformació i millorar la precisió de l’engranatge.
